Patas de Elefante

As patas de um elefante são pilares verticais, pois precisam suportar o grande peso do animal.

Os pés de um elefante são quase redondos.

Os Elefantes-Africanos têm três unhas em cada pata traseira e quatro em cada pata da frente.

Os Elefantes-Asiáticos têm quatro unhas em cada pata traseira e cinco em cada pata da frente.

Por baixo dos ossos das patas existem uma camada gelatinosa que funciona como uma almofada de ar. Por esta razão, os elefantes pode ficar de pé por longos períodos de tempo sem se cansar. Aliás, os Elefantes-Africanos raramente se deitam, excepto quando estão doentes ou aleijados. Os Elefantes-Asiáticos, deitam-se frequentemente. Os Elefante podem-se afundar na lama, mas consegue retirar as patas facilmente porque as suas patas reduzem de tamanho quando são levantadas.

Os elefantes são bons nadadores, mas não consegue saltar. Quando caminham, as patas funcionam como pêndulos, com as ancas e os ombros subindo e descendo quando a pata é assente no chão.

Os Elefantes têm sempre pelo menos uma pata assente no chão. Andando a passo normal, os elefantes anda a cerca de 3 a 6 km/h mas pode chegar a 40 km/h em corrida.

Elefante-Asiático

 

Pele dos elefantes

Os elefantes são chamados de paquidermes, que significa "com pele espessa". A pele do elefante é extremamente rija na maior parte do seu corpo e tem cerca de 2,5 cm de espessura. No entanto, a pele à volta da boca e dentro das orelhas é muito fina. Normalmente, a pele dos elefantes-asiáticos está coberta por uma maior quantidade de pêlos do que no caso do Elefante-africano, sendo esta característica mais acentuada nos mais novos.

As crias asiáticas estão cobertas de uma espessa camada de pêlo de coloração vermelho acastanhado. À medida que ficam mais velhos, este pêlo escurece e fica menos denso, permanecendo na cabeça e na cauda.

Cria de Elefante-Asiático

Os elefantes têm, geralmente, cor acinzentada, embora os africanos pareçam frequentemente acastanhados por rebolarem (refrescar) na lama ou da cor do solo.

O facto de se molharem na lama também é um comportamento social de grande importância para os elefantes, além de que a lama forma uma espécie de protector solar, protegendo a pele dos efeitos nocivos da radiação ultravioleta. No entanto, a pele de um elefante é mais sensível do que parece. Sem banhos regulares de lama para se proteger de queimaduras, mordidas de insecto, e perda de humidade, a pele de um elefante sofreria importantes danos. Depois de banhinho, o elefante, normalmente, utiliza a sua tromba para atirar terra sobre o seu corpo para o secar, formando uma nova camada protectora.

Rolar na lama também ajuda a pele a regular a temperatura. Os elefantes têm muita dificuldade em libertar calor através da pele porque, causa do seu tamanho.

Elefantes-Asiáticos na àgua

Como os elefantes estão limitados a áreas cada vez mais redozidas, há progressivamente menos água disponível, pelo que os diversos grupos aproximam-se cada vez mais, o que origina conflitos quanto à utilização destes recursos limitados.

Presas de Elefante

As presas de um elefante são os segundos incisivos superiores. Estas presas crescem continuamente. Dizem os especialistas que as presas de um elefante adulto crescem aproximadamente 15 cm por ano.

As presas são utilizadas para escavar, procurando água, sal ou raízes, também podem ser utilizadas para retirar a casca das árvores, auxiliar o elefante quando este está a comer a casca ou outros alimentos de grandes dimensões, para mover árvores ou ramos. Para além disso, as presas são uma ferramenta para marcar as árvores de modo a marcar o território.

Um elefante adulto tem uma presa dominante (mestra), geralmente é mais curta e arredondada na ponta, por causa do seu uso. 

Os Elefantes–Africanos (Macho ou Fêmea), são os que possuem as presas maiores, podem chegar aos 3m de comprimento e podem pesar mais de 90 kg.

 Na espécie asiática, só os machos têm presas grandes. As fêmeas asiáticas têm presas muito pequenas ou simplesmente inexistentes. Os machos asiáticos podem ter presas tão longas como os machos africanos, mas são normalmente mais finas e leves. Diz-se que a presa mais pesada, pesava cerca de 39 kg. 

As presas de ambas as espécies são constituídas principalmente por fosfato de cálcio na forma de apatite. Como um tecido vivo, é relativamente macia (comparado com outros minerais como a pedra).

 As presas, também chamadas de marfim, são apreciadas por artistas pela sua esculturabilidade.A procura de marfim de elefante tem sido uma das razões para o declínio dramático da população mundial de elefantes.

Elefantes-Africanos

Elefantes-Asiático (Macho e Fêmea)

Alguns familiares extintos dos elefantes tinham presas também nos maxilares inferiores, como os Gomphotherium, ou só nos maxilares inferiores, como os Deinotherium.



Gomphotherium





Deinotherium





Diferenças entre Elefantes!!!

Vejam aqui as diferenças!!!

A tromba

A tromba, corresponde ao nariz e lábio superior, pesa cerca de 140 quilos.

Tromba do Elefante Africano (esquerda) e Asiático (direita).

Segundo os biologistas, a tromba do elefante pode ter cerca de 40 mil músculos individuais, o que a faz sensível o suficiente para pegar numa única folha de relva, mas ao mesmo tempo forte o suficiente para arrancar os ramos de uma árvore. 

Elefante a puxar um ramo

A maior parte dos herbívoros, possuem dentes adaptados para cortar e arrancar plantas. Porém, à excepções como por exemplo animais muito jovens ou doentes.

Herbívoro a comer

Os elefantes comem relva, folhas de árvores, frutos ou ramos inteiros.

Os elefantes usam sempre a tromba para arrancar a plantas/folhas e levam-nas até à boca. Se o alimento pretendido estiver alto, o elefante enrola a sua tromba no tronco ou ramo e sacode até o alimento cair ou simplesmente derruba completamente a árvore.

Elefante a alcançar alimentos

A levar o alimento à boca com a tromba

A tromba também é utilizada para beber. Elefantes chupam água pela tromba (até 14 litros de cada vez) e depois despejam-na para dentro da boca. Os elefantes também inalam água para deitar sobre o corpo durante o banhinho.

Elefante a beber água

Elefante mãe a dar um banhinho à sua cria

 Este apêndice também é parte importante nas interacções sociais. Os elefantes cumprimentam-se enrolando as trombas, como se fosse um aperto de mãos.

Também e utilizada enquanto brincam ou interacções entre mãe e filhos, e para demonstrações de força (uma tromba levantada pode ser um sinal de aviso ou ameaça, enquanto uma tromba caída pode ser um sinal de submissão).

Carinho

Elefantes conseguem defender-se eficazmente batendo com a tromba em intrusos ou agarrando-os e atirando-os ao ar.

A tromba serve também para dar ao elefante um sentido muito apurado (o cheiro). Levantando a tromba no ar e movimentando-a para um lado e para o outro, os elefantes conseguem determinar a localização de amigos, inimigos ou fontes de comida (fareja água a uma distância de quase 20 quilómetros).

Diferenças entre Elefantes!!!

Vejam aqui as diferenças!!!

Classificação científica!!!

Elefante Africano:

Reino: Animalia

Classe: Mammalia

Ordem: Proboscidea

Família: Elephantidae

Género: Loxodonta

Elefante Asiático:

Reino: Animalia

Classe: Mammalia

Ordem: Proboscidea

Família: Elephantidae

Género: E. maximus